삼림욕의 숨겨진비밀

삼림욕의 숨겨진 비밀
  그러면 실제로 폐병을  치유하고 머리를 맑게 하는 것은 무엇인가.  숲에
서 들이마시게 되는  공기에는 어떤 비밀이 있는가. 숲에서는 다양한  향기
가 나는데 이것은  수목에서 분비되는 휘발성 물질들 때문이다. 우리가  숲
속에 들어설 때 우리의 코를  자극하고 가슴 속을 파고드는 향기의 실체는
바로 테르펜이라는 화학물질이다. 이는 특히 소나무 가지를  꺾거나 솔잎을
문지를 때 더욱 뚜렷하게 느낄 수 있다. 자연의 향이라고 광고되는 방향제,
탈취제, 세정제와 같은 대부분의 생활용품이 숲에서의 향기를  모방하고 있
다. 테르,펜은 식물에 의해 생성되는 것으로 많은 이소프렌이 모여서 된 탄
화수소의 일종으로 이소프렌이 2개  혹은 3개, 4개인 모노테르펜, 세스퀴테
르펜, 디테르펜 등으로 불린다. 지금까지 알려진 것으로는 약 140종류의 테
르펜이 있다. 이 중 정유,  수지, 카로틴, 스테롤, 라텍스, 고무 등은 우리에
게 친숙한 것들이다. 테르펜류는 박테리아, 곰팡이, 기생충, 곤충 등을 죽이
거나 발육, 증식을 억제하는 작용을 하기 때문에  살충제, 살균제, 방부제등
으로 이용된다. 테르펜은  휘발성이고 액화시킬 수 있어 몸 깊숙한  곳까지
흡입할 수 있으며 자체의 독성이 적기 때문에 실제적인 이용가치가 뛰어나
다고 할  수 있다. 한편  테르펜게 물질의 약리효과는 피부자극제,  소염제,
소독제, 혈압완화제로 이용되고 있므며 거담제, 항히스타민제, 강장제, 피로
회복제 등의 복합적 효과를 가져오기도 한다. 구체적인  예로 우리나라에서
는 자라지 않지만  뉴질랜드, 호주 등지에서 주요한 수종인 유칼리  나무에
서 추출한 장뇌유,. 치몰,  규피산 등은 폐렴, 결핵, 나병 등의  치료에 이용
되고 쥐손이풀에서 추출한 제라늄산은  폐결핵 치료에 그리고 큐마린은 박
테리아 특히 대장균의 발육을 억제하는 기능을 가지고 있다.